L'oreneta de ribera (Riparia riparia) ha nidificat per primer cop a Osona. El juny i juliol, el Grup d'Anellament de Calldetenes - Osona (GAGO) i el Grup de Naturalistes d'Osona (GNO-ICHN), han fet el seguiment d'una colònia d'aus d'aquesta espècie que s'ha localitzat a la planta d'extracció de l'empresa Àrids Manlleu a terme municipal de les Masies de Voltregà. En total s'han comptabilitzat 6 nius en una pila de material sorrenc d'aquesta explotació. Tot i que alguns nius han fracassat per l'ocupació del pardal comú, que aprofita els nius per niar, al final s'ha pogut comprovar com dos nius estan ben actius i que almenys 3 polls han volat d'un dels nius. La bona predisposició de l'empresa, que ha comptat amb l'assessorament del Gremi d'Àrids de Catalunya en el marc d'una campanya de suport global a aquesta espècia d'aus a nivell estatal, han permès mantenir i poder estudiar els nius.

L'assemblea d'associats del Gremi d'Àrids de Catalunya va donar llum verda a la Memòria d'Activitats 2020-2021, als comptes dels exercicis 2019 i 2020 i al pressupost del 2021. Ho van fer en la tradicional trobada de l'entitat que es va celebrar el divendres, 8 d'octubre a la Pedrera de Barcelona, un cop superades les restriccions pandèmiques, i amb la participació d'un centenar d'empreses agremiades. L'Assemblea d'aquest any representava, tot i les limitacions, el retorn a l'activitat presencial gremial després de la frenada patida a causa de la Covid-19. El president, l'Alfons Porro, va destacar en el seu discurs que, tot i les adversitats, «s'ha aconseguit que ni el sector ni el Gremi hagin deixat de treballar intensament» i assegurava que, un cop aconseguit l'objectiu, «cal seguir amb més força davant d'un camí ple de reptes que tenim al davant».

El Gremi d'Àrids de Catalunya ha iniciat contactes institucionals amb el nou Govern de la Generalitat, amb l'objectiu de mantenir una relació fluida amb el nou executiu en defensa dels interessos del sector i del país. Fruit de la nova estructura de repartiment de competències al nou Govern, el Gremi establirà relació preferent amb 3 conselleries: Empresa i Treball (per a temes de mineria i laborals), Acció Climàtica, Alimentació i Agenda Rural (per qüestions ambientals i d'economia circular) i Vicepresidència, Polítiques Digitals i Territori (amb relació als temes urbanístics i de demanda de materials).

El Gremi d'Àrids de Catalunya i el Col·legi d'Enginyers Tècnics de Mines de Catalunya i Balears han signat la seva adhesió al conveni marc, que en temes de la formació, han subscrit el Consejo General de Colegios de Ingenerios Tecnicos de Minas y Grados de Energía i Asociación Nacional de Fabricantes de Áridos (ANEFA). L'acord el van subscriure a la seu de Foment del Treball el president del Gremi, Alfons Porro, i el degà del Col·legi Oficial d'Enginyers Tècnics de Mines de Catalunya i Balears, Joan Ignasi Navarro.

La Junta Directiva del Gremi d'Àrids ha visitat l'actuació de la restauració de la pedrera d'El Corral d'En Bruach de l'empresa PYDSA, situada al terme de Gavà, dins el Parc Natural del Garraf. La restauració que s'hi està realitzant està previst que finalitzi l'any 2024, i preveu el rebliment de part de l'extractiva minera, amb un ambiciós projecte de recuperació ambiental en tot l'àmbit afectat. Ignasi Samper, de l'empresa Gestora de Runes – que és l'encarregada de realitzar el procés de restauració –, ha explicat a la Junta Directiva del Gremi d'Àrids l'evolució dels treballs que es van iniciar l'any 2018. La visita volia veure sobre el terreny «un altre exemple de bones pràctiques ambientals del sector», tal com explicava el president, Alfons Porro.

Catalunya va tenir l'any 2020 una producció de mineria a cel obert de 29.591.037 Tn, una xifra pràcticament idèntica a l'any anterior. S'estima que del total, uns 20 milions són àrids per a la construcció, si se n'exclouen la resta de matèries primeres (argiles, roques ornamentals, minerals industrials, etc) i la pedra destinada a la producció de ciment. Les xifres del sector, segons dades dels Plans de Labors, es van facilitar en la darrera reunió del Consell Assessor d'Àrids de Catalunya (CAAC) on des del 2004 es defineix el full de ruta del subministrament estratègic d'aquests materials que Catalunya necessita, de forma consensuada amb tots els actors implicats. La Junta Directiva del Gremi va analitzar les dades en la reunió que va celebrar el passat 1 de juny, ara ja en format presencial dels seus membres.

El Gremi d'Àrids de Catalunya s'ha adherit a la plataforma País Rural, una associació que agrupa ajuntaments i activitats econòmiques del territori, que reclama que es puguin definir, projectar i executar les polítiques rurals i de natura amb més autonomia per part de la gent que realment hi viu. La Junta Directiva del Gremi va aprovar-ne l'adhesió entenent que la correcta gestió sostenible de l'explotació dels recursos naturals, que els agremiats del sector desenvolupen, estan situades en entorns rurals, fixen població i donen llocs de treball estables i de qualitat. Mentre que per una altra banda, sembla que moltes vegades es legisla a l'esquena a la realitat d'aquest territori, sense escoltar massa la seva gent, ni als ajuntaments o als actors econòmics que hi treballem. El gerent del Gremi, Jaume Puig, ja va participar el dissabte 22 de maig a la reunió de la junta de País RuRal, que es va fer a la Vall de Boí.

El Gremi d'Àrids de Catalunya ha fet arribar a l'Agència de Residus de Catalunya les consideracions del sector a la nova Ordre que regula l'ús d'àrids reciclats. Tot i expressar la "seva conformitat" amb aquesta Ordre, de la que el Gremi sempre n'ha defensat la necessitat, es demana que s'hi introdueixen elements que garanteixin tant, una entrada en vigor ordenada, com la protecció del medi ambient minimitzant les emissions de CO₂, i que es posin en valor totes les empreses que reciclen àrids a casa nostra. La Junta Directiva del Gremi d'Àrids, reunida el dilluns 3 de maig a la seu de Foment del Treball, va aprovar presentar aquestes al·legacions en considerar que a la proposta presentada per la Generalitat li manca "concreció i reconeixement de tothom qui recicla" per a la seva aplicació i que això pot provocar "incertesa i inseguretat jurídica" en el procés d'aplicació.

El sector dels àrids i les indústries extractives són un jaciment d'ocupació amb futur. Així es demostra amb les dades de l'únic cicle reconegut, amb titulació oficial, que s'imparteix a l'Institut de Mollerussa des de fa sis anys i que compta amb la col·laboració del Gremi. El 100% dels estudiants que han cursat els cicles formatius de grau mitjà de tècnic en excavacions i sondatges, i tècnic en pedra natural, han aconseguit inserir-se en el mercat laboral.

Una setantena d'alumnes de l'escola Mare de Déu del Roser de Riudecols (Baix Camp) van celebrar el dijous, 8 d'abril, una nova edició del Dia de l'Arbre, els Àrids i la Biodiversitat. Com cada any, la jornada va consistir a visitar les instal·lacions i planant arbres i plantes a la cantera La Ponderosa, situada en aquest municipi tarragoní. Aquesta activitat lúdica i pedagògica amb les escoles locals vol ajudar a conscienciar els més joves de la importància de regenerar l'entorn natural i protegir el territori. En l'àmbit ambiental, Canteras La Ponderosa és una de les pedreres més avançades de Catalunya, té implementada una restauració integrada i fa una política activa de gestió de la biodiversitat.

El Gremi d'Àrids de Catalunya ha equipat la sala de reunions de la seva seu a la Rambla Catalunya de Barcelona amb un nou sistema de videoconferències i projeccions. Amb aquesta aposta, el Gremi modernitza tècnicament l'espai que complirà amb tots els requisits tècnics. Més enllà del context actual provocat per la pandèmia, la sala ja estarà equipada tant per les reunions i activitats presencials (projeccions, presentacions, intervencions per videoconferència...) com per a les activitats mixtes que combinen presencialitat i virtualitat.

El Gremi d'Àrids, Formigons i Prefabricats de Lleida entén imprescindible que les administracions impulsin una recuperació de la inversió en obra pública a la demarcació, atès què des de la crisi econòmica de 2015 aquesta "ha baixat de forma notable i reiteradament". Per això, el gremi vol impulsar un treball conjunt amb altres agents econòmics de la demarcació per "cuidar" al territori, tal com va dir el seu president Josep Maria Pedra en la reunió telemàtica de la Junta Directiva d'associats, que es va fer el dijous 4 de març. Pedra destaca que, malgrat que aquella crisi ja s'ha superat, "no s'ha aconseguit recuperar" el nivell d'obra a les comarques de Lleida. Com a productors de la matèria primera necessària per a la construcció, les produccions de materials no han parat la seva tendència a la baixa – amb l'excepció del 2017 i 18 amb la construcció de la presa d'Albagés –, a diferència d'altres demarcacions catalanes.

Les empreses d'àrids de la demarcació de Tarragona es van reunir el dimarts, 23 de febrer, a Cambrils, per analitzar l'estat del sector, les perspectives pel 2021 i l'impacte que la crisi provocada per la pandèmia està deixant en la producció d'àrids. El Sr. Francesc León, president del gremi a la demarcació, comentava que la desena d'empreses participants han fet notar "una disminució generalitzada de l'activitat" des d'abans de Festes, tot i admetre que fins a fins del 2020 "no havíem tingut una gran incidència", amb un global de l'any acceptable. Tot i això destacava la incertesa de la situació: "les empreses tenen projectes per mirar i valorar, però tot està a l'expectativa de si es veu la sortida d'aquest túnel."

La candidatura Activisme Empresarial, encapçalada per Antoni Cañete, ha estat la guanyadora a les eleccions a PIMEC, patronal de la Petita i Mitjana Empresa de Catalunya, que es van celebrar aquest dimarts, 23 de febrer. Amb aquest resultat seran vocals de la Junta Directiva de PIMEC en representació del Gremi d'Àrids de Catalunya, Andreu Puigfel i el gerent, Jaume Puig. La candidatura guanyadora ha obtingut 3.097 vots (83%) superant àmpliament la candidatura Eines PIMEC que ha tingut 599 vots (17%). Actualment, Jaume Puig és el president de la Comissió de Sostenibilitat de la patronal de pimes.

En la seva aposta per preservar la gestió de la biodiversitat als espais extractius, el Gremi d'Àrids de Catalunya ha elaborat un estudi per millorar el coneixement dels hàbitats del còlit negre – espècie en perill d'extinció – en els programes de restauració de les pedreres. Aquest treball dels ornitòlegs Rafel Bosch i Francesc Parés ha consistit a fer una caracterització dels nius dels fronts de pedrera i els seus entorns que és on habita aquesta espècie que ha tingut una davallada de població significativa en els darrers anys a Catalunya, però que ha trobat en els espais àrids de les pedreres un hàbitat idoni per poder-s'hi reproduir.

El Consell Assessor d'Àrids de Catalunya (CAAC) va celebrar el 6 de novembre de 2020 la seva reunió anual, que habitualment té lloc el mes de juny. Aquest fòrum oficial de la Generalitat, creat el 2004, promou i fomenta la transparència de gestió en el sector dels àrids, i té per objectiu planificar el correcte subministrament de matèries primeres al sector de la construcció a Catalunya. Hi participen tots els departaments implicats de l'administració i agents de diversos grups d'interès, entre ells el Gremi d'Àrids de Catalunya. Segons les dades facilitades a partir dels plans de labors mineres del 2020, la producció de mineria a cel obert realitzada a Catalunya pel 2019 va ser de 30,4 MT, experimentant un lleuger creixement respecte a l'any anterior, on la producció va ser de 29,6 MT.

El Gremi d'Àrids de Catalunya ha editat un díptic informatiu de l'activitat del 2020. Enguany, i amb el context actual de pandèmia, s'ha apostat per fer un document-síntesi explicant les principals línies de treball. Aquesta resum d'activitats s'ha començat a fer arribar via carta a les empreses, institucions, associacions i organismes amb els quals el Gremi té relació, acompanyada d'una carta del president, Sr. Alfons Porro.

El Gremi d'Àrids de Catalunya ha distribuït els primers 1.500 testos d'antígens entre empreses associades, amb l'objectiu de preservar plantes i centres de producció netes de Covid-19. Seguint els criteris de compra agrupada que s'ha fet amb mascaretes, guants o gel hidroalcohòlic, l'adquisició de testos d'antigen ha permès obtenir-ne a bon preu i amb disponibilitat immediata, en un context marcat per l'alta demanada.

El Gremi d'Àrids de Catalunya ha obert el període d'inscripció del projecte DAP Àrids, per tal que tots els agremiats que ho vulguin puguin obtenir la Declaració Ambiental de Producte (DAP) de les seves explotacions, tant pedreres com graveres, i dels seus centres productius d'àrids naturals o plantes de reciclatge de runes per a produir àrids de segona generació. Aquest projecte en el qual participa el Gremi és una iniciativa conjunta de tota la Federació d'Àrids.

El Gremi d'Àrids de Catalunya ha fet arribar als seus associats una actualització del Protocol de treball per a activitats extractives i plantes de tractament per combatre la Covid-19. Aquest document tècnic ha estat elaborat des de COMINROC i la Federació d'Àrids FdA (entitat de la qual el Gremi d'Àrids de Catalunya forma part) conjuntament amb els Consells Generals de Col·legi d'Enginyers Tècnics de Mines i de Col·legis d'Enginyer de Mines.